Cuando se trata de redes, cuanto más grande mejor, ¿verdad? No necesariamente. Establece cuidadosamente tu círculo íntimo más confiable y te sorprenderás de cuán más valioso te convertirás para la inmensa comunidad de personas en el mundo que se preocupan por las mismas cosas que tú.
Vivimos en una época en que «más grande es mejor» es la suposición predominante cuando se trata, bueno, de casi cualquier cosa. Por lo tanto, es natural que deseemos ampliar nuestra red de conexiones, tanto en línea como fuera de ella, porque cuantas más personas conozcamos, mayores serán nuestras posibilidades de estar expuestos a oportunidades que pueden conducir a un avance profesional, posibles mentores, éxito material, etc.
Pero, de hecho, ser lo que llamamos un «superconector» no tiene nada que ver con el sobredimensionamiento de tu red. Más bien, se trata de rodearte de un grupo cuidadosamente seleccionado de personas a las que admires y respetes y con las que compartas creencias y valores comunes; personas que establecerán el tono para la fundación de tu red más grande, llena de personas que se valoran mutuamente. Y ese grupo central debería ser mucho más pequeño de lo que piensas.
Todos estamos privados de tiempo; puede ser desalentador tener que administrar el trabajo, la familia y el tiempo «libre» que dedicamos al mal necesario que llamamos redes. Pero la creación de redes no tiene que ser tan lenta. Si eres como la mayoría de las personas, has creado tu red de manera casual, conectándote con cualquiera que se comunique contigo. Probablemente tengas dificultades para decirle no a la gente. Y como resultado, las personas que apenas conoces probablemente están exigiendo tu tiempo y, como una persona con verdadera integridad y honor, puedes estar complaciéndolos. Pero esta generosidad discreta puede ser contraproducente: al dar tiempo a cincuenta personas en lugar de, por ejemplo, cinco, estás teniendo un impacto mucho menor en el mundo de lo que el gran volumen de tu red podría hacerte pensar.
«Es importante tener en cuenta a las cinco personas que están en su círculo íntimo, porque van a influir profundamente en usted», dice Darrah Brustein, fundadora de Network Under 40. Los eventos de redes son la sangre vital de Brustein, quien a menudo también hace una limpieza de sus relaciones, teniendo en cuenta que «la gente va a formularse juicios automáticos sobre uno» en función de su círculo íntimo. Eso no significa que deba tratar de llenar su círculo interno con contactos de alto perfil cuyo brillo se le pegue; significa buscar y fomentar relaciones con personas buenas e inteligentes que, según Brustein, «puedan ayudarlo a ser una versión más grande y mejor de sí mismo».
En otras palabras, debes ser implacablemente selectivo, porque todos en tu grupo central también tienen un círculo interno con el que finalmente estarán conectados, y esas personas tendrán un círculo interno, y así sucesivamente. A través del discurso profesional, el desarrollo comercial en nombre de The Community Company y la tutoría de jóvenes emprendedores aspirantes a través de grupos como Junior Achievement, interactúo con decenas de miles de personas cada año, pero solo hay un puñado de personas y actividades para las que religiosamente hago tiempo.
Por ejemplo, cada dos semanas, almuerzo con un amigo de la universidad y un compañero emprendedor que siempre me mantiene en tierra; cada trimestre, me encuentro con otro amigo emprendedor que dirige un complejo negocio global y que me recuerda que piense en grande. Un grupo cercano de amigos de la escuela secundaria me mantiene humilde y conectado con mis raíces, y casi todos los fines de semana, mi esposa, nuestros cuatro hijos y yo hacemos recuerdos familiares al explorar una nueva parte de la ciudad de Nueva York. Con cada una de estas personas, la conversación no se filtra y la confianza es absoluta. Estas personas son parte de la base sólida como una roca que han contribuido a mi éxito. Los elijo, no con exclusión de todos los demás, sino porque me hacen una mejor persona para los miles de personas con las que interactúo.
Entonces, ¿cómo hacer para construir tu propia base sólida? Primero, evalúate a ti mismo. ¿Tienes el control de las relaciones en tu vida o estás cediendo ese control a los demás? Esa fecha de almuerzo permanente, o la conferencia a la que asistió durante años porque tu amigo estaba involucrado, ¿cuándo fue la última vez que estas interacciones te dieron valor o te permitieron dar valor? ¿Regresas energizado o agotado? Si no estás decidiendo las reglas de compromiso ni estás haciendo elecciones deliberadas sobre con quién estás pasando tiempo, entonces necesitas recuperar ese control. Comienza por hacer un plan para reducir tu inversión de tiempo en personas y actividades que te exigen demandas poco gratificantes hasta que puedas retirarte por completo de la persona, el compromiso o la actividad.
En segundo lugar, evalúa tus hábitos y actividades. ¿En qué actividades participaste la semana pasada? ¿Qué valió tu tiempo? ¿Qué no? ¿Qué harías definitivamente de nuevo o a qué le invertirías más tiempo? ¿Qué cortarías por completo? Y pregúntate si tu tiempo está alineado con tus valores más profundos. Si no es así, suéltalo, incluso si eso tiene el potencial de ponerte en una posición incómoda con amigos o colegas.
Por último, evalúa a los demás. ¿Con quién pasaste tiempo recientemente? ¿Con qué tipos de personas quieres pasar más tiempo y a cuáles tipos de personas quieres eliminar por completo? Recuerda que las relaciones no deben ser transaccionales; la idea no es pasar tiempo solo con aquellas personas que creas que pueden ayudarte. Más bien, considera el valor a largo plazo de construir una relación de beneficio mutuo. Los superconectores siempre están buscando formas de ayudar a otros, no porque exista la expectativa de reciprocidad, sino porque ser útil y generoso les genera capital social al hacerlos valiosos y memorables.
A medida que reduzcas tu círculo íntimo, comenzarás a pensar en ti mismo como el arquitecto de tu entorno. A medida que forjes relaciones más profundas y auténticas con un menor número de personas que sean realmente importantes para ti, obtendrás más contexto sobre sus deseos y necesidades, y ellos también desarrollarán una comprensión más completa sobre ti. Eso te dará una base más sólida sobre la cual construir una comunidad más grande que se beneficie al conocerte a ti y a tu círculo íntimo. Es posible que nunca tengas una red de gran tamaño, pero estarás en camino de convertirte en un superconector.
AUTOR: Scott Gerber
FUENTE: Harvard Business Review (HBR)