La nueva frontera de la ética empresarial

Las organizaciones deben repensar la forma en que abordan la ética para satisfacer las demandas de las nuevas realidades comerciales.

Por un lado, el argumento comercial para la adhesión a un código ético claro nunca ha sido más fuerte, gracias a la globalización y al hecho de que Internet ha brindado a los consumidores un acceso sin precedentes a la información que les ayuda a evaluar la confiabilidad de las empresas y los productos.

Estos factores, más la mayor preocupación de los consumidores por la responsabilidad social, han dado lugar a una mayor atención a los problemas éticos entre ejecutivos, inversores y gobiernos.

Por otro lado, el «lado de la oferta» de la ética, es decir, la capacidad de las organizaciones para evitar fallas éticas, nunca ha sido más desafiante.

La innovación y las soluciones basadas en datos impulsan el éxito empresarial hoy en día, y estas soluciones a menudo requieren que las organizaciones tomen decisiones estrictas de juicio ético donde las mejores prácticas de la industria aún no se han establecido, los reguladores no pueden proporcionar una guía integral o el costo de un solo error puede ser devastador.

La innovación y las soluciones basadas en datos
impulsan el éxito empresarial en la actualidad, y estas soluciones
a menudo requieren que las organizaciones hagan juicios de juicio ético
donde las mejores prácticas de la industria aún no se han establecido.

¿Cuáles son las mejores prácticas en la nueva frontera de la ética empresarial? Aquí hay algunas consideraciones para los líderes empresariales que se enfrentan a estos problemas:

1. Los estándares éticos deben estar en el centro del propósito, marca y cultura de una organización.

Deben ser parte del concepto de cada empleado de «lo que representa nuestra empresa». La idea de que una agencia de comunicación de crisis puede pasar por alto las transgresiones en un momento de mala publicidad es anticuada y peligrosa.

Solo al alinear su propósito, marca y cultura en torno a la ética, las organizaciones pueden garantizar que sus acciones y comunicaciones sean consistentes y confiables en todos los canales, geografías y grupos de partes interesadas.

2. En una era de crecimiento empresarial basado en datos e innovación, la idea de que «todos están en ventas» debería complementarse con la noción de que «todos están en la ética».

Los mayores riesgos éticos y de cumplimiento ya no provienen de un pequeño grupo de empleados con acceso a dinero en efectivo o decisiones comerciales.

Hoy, el historial ético de muchas organizaciones está en manos de científicos de datos, ingenieros y programadores, así como de todos los empleados de primera línea que tienen acceso a los datos de los clientes.

Muchas de las decisiones éticas a las que se enfrentan estos empleados en sus trabajos diarios requieren algo más que el simple cumplimiento de un código de conducta corporativo. Deben estar habilitados e incentivados para aplicar su propia brújula moral en el trabajo, para guiar al negocio a través de áreas éticas grises haciendo lo que saben que es correcto para los clientes.

Por lo tanto, cultivar una «cultura de la ética» está cada vez más relacionado con las características del lugar de trabajo, como el empoderamiento de los empleados, las relaciones de confianza entre los empleados y los gerentes y una mentalidad no jerárquica.

Los empleados deben sentir que pueden plantear preocupaciones éticas de manera libre y segura, y que sus propios esfuerzos para hacer lo correcto recibirán apoyo.

3. Los mayores desafíos éticos son aquellos que están surgiendo de las nuevas capacidades tecnológicas.

El hecho de que no haya precedentes para tratar estos problemas no los hace menos impactantes.

Por ejemplo, si bien las organizaciones deberían adoptar las capacidades de gestión de riesgos que ofrecen los análisis de grandes cantidades de datos y personas (como los sistemas de alerta temprana para áreas y decisiones de alto riesgo), deben tener cuidado de no introducirse en los sistemas de vigilancia tipo Big Brother ni violar la confianza de sus empleados o clientes.

Es por eso que los líderes deben fomentar las condiciones para la toma de decisiones éticas en todas sus organizaciones, para que los empleados tengan un marco sólido para navegar los desafíos asociados con cada nueva innovación.

Las empresas que valoran de forma proactiva el hacer preguntas desafiantes y comportarse éticamente tienen más probabilidades de demostrar su confianza en las próximas revoluciones tecnológicas, como la impulsada por los avances en inteligencia artificial (IA). Son las organizaciones que no solo sobrevivirán al cambio constante, sino que también lo aprovecharán de manera competitiva.

Las organizaciones ágiles
necesitan un nuevo enfoque de la ética.

Muchas organizaciones actualmente están repensando sus estructuras y mentalidades para ser más ágiles en medio de rápidos cambios tecnológicos y comerciales, aumentando la autoridad para los tomadores de decisiones locales, alentando el ensayo y error en el desarrollo de productos y acelerando la velocidad de comercialización.

Con estas nuevas estrategias, también se requiere un nuevo enfoque para gestionar la ética y el cumplimiento.

Conciliar la necesidad de experimentar, tomar riesgos y cometer errores con tolerancia cero a las transgresiones éticas no es una tarea trivial. Sin embargo, no tomar en serio esa tarea puede resultar en un desastre.

Las organizaciones que adoptan una transformación ágil necesitan asegurarse de que sus líderes estén equipados para gestionar los riesgos de ética y cumplimiento en entornos nuevos, más rápidos y más fluidos.

La investigación de Gallup indica que aproximadamente el 70% de la variación en el compromiso de los empleados se reduce a factores del equipo local, en oposición a las condiciones de toda la empresa.

Cuando los equipos se forman rápidamente, ya que a menudo utilizan procesos ágiles, los líderes de equipo simplemente tienen menos tiempo para asegurarse de que están fomentando un entorno abierto e inclusivo basado en la confianza.

Requieren habilidades y herramientas que ayuden a garantizar que todos los miembros del equipo sientan que pueden hablar libremente y hacer preguntas desafiantes.

Las organizaciones que adoptan una transformación ágil necesitan asegurarse
de que sus líderes estén equipados para gestionar los riesgos de ética
y cumplimiento en los entornos nuevos, más rápidos y más fluidos.

El desarrollo de esta capacidad de liderazgo a menudo requiere cambios en la forma en que los empleados son seleccionados, desarrollados e incentivados, y debe ser parte de la estrategia general de personas de la organización, en lugar de relegarse a su departamento de cumplimiento.

Esto puede requerir un alto grado de esfuerzo, pero las apuestas involucradas son muy altas, especialmente cuando se trata de modelos de negocios digitales.

Empoderar a los equipos locales para que sean guardianes del cumplimiento ético es un requisito previo para las soluciones «éticas por diseño» que deben incorporarse a las aplicaciones comerciales de IA y otras nuevas tecnologías.